Eu sempre tive dificuldade em entender o que é a latência e de que forma ela tem relação com a velocidade da banda. Todo mundo que joga online sabe que o tempo de resposta (ping) nem sempre é compatível com a capacidade da sua conexão. Aí, li um texto que dá um exemplo muito bom:

De fato, com a gigantesca capacidade de armazenamento de pequenas fitas hoje em dia, é possível, por exemplo, transferir em uma viagem São Paulo-Rio vários terabytes, o que facilmente implementa uma banda da ordem de gigabytes por segundo, impossível na presente tecnologia de telecomunicações. Entretanto, a latência envolvida é grande, envolvendo tempo de estrada, de tráfego urbano e de gravação e leitura das fitas. (Texto original: Comunicação de Dados, do Imre Simon)

Entendeu? Com o transporte de caminhão você poderia levar muito mais terabytes, mas demoraria em torno de 6 horas só para chegar ao destino (pelo menos chegaria tudo ao mesmo tempo). Nas situações reais, como de um jogo, por exemplo, a latência é o tempo que demora para a informação chegar de um ponto a outro. A quantidade de informação que vai chegar é que depende da banda.

Quando as empresas anunciam as velocidades de suas conexões, saiba que você está comprando a capacidade do caminhão, não necessariamente a velocidade com a qual ele irá te trazer a informação.

Se quiser saber mais, tem Latência na Wikipedia. Como não sou especialista no assunto, se alguma informação estiver errada, por favor deixe um comentário.

Esse post foi inspirado pelo curso online da FGV de Gestão em Tecnologia da Informação. Nos próximos meses estarei envolvido com isso e sempre que tiver algo interessante, colocarei aqui no blog.

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